Fuente: elnuevodiario.com.do

ALTAMIRA, PUERTO PLATA – La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) a través de su Proyecto de Diversificación Económica Rural finalizó una iniciativa que permitirá mejorar la producción y calidad del cacao orgánico en la comunidad de Altamira, Puerto Plata.

El proyecto de fortalecimiento y diversificación de la procesadora de Chocolate de la Cuenca de Altamira (CHOCAL), que contó con una inversión total de 6 millones 677 mil pesos y un aporte de la USAID de 2.5 millones de pesos, también ha facilitado apoyo a las mujeres organizadas de Altamira para la identificación de nichos de mercado que les permitirán ser más competitivas. De esta forma la chocolatera, que es dirigida por mujeres de escasos recursos de la comunidad, podrá garantizar la calidad del cacao orgánico que procesa al tiempo que diversifica su producción y comercialización en el mercado local e internacional. “Adicionalmente la comunidad podrá obtener beneficios, ya que la chocolatera podrá impulsar acciones de agro eco-turismo”, expresó Duty Greene, Asesor de Políticas Económicas de la USAID.

Gracias al acompañamiento de técnicos del Proyecto de USAID 30 mujeres organizadas en CHOCAL fueron capacitadas en mejores prácticas de producción y comercialización, obtuvieron maquinarias que les permitirían procesar más eficientemente el cacao orgánico y recibieron entrenamiento en prácticas gerenciales. Además han logrado identificar nuevos nichos de mercado para la distribución de productos orgánicos y naturales como el sector turístico de la Zona Norte así como cadenas de distribución en Santiago y Santo Domingo. Además, USAID les está apoyando en la elaboración e implementación de una estrategia para comercializar los productos y subproductos del cacao orgánico.

La iniciativa de diversificación fue ejecutada por la Fundación de Desarrollo Loma y Salud (FUNDELOSA), una entidad que trabaja en barrios de Santo Domingo, Santiago, San Cristóbal, así como en Altamira y en Puerto Plata, en las áreas de autogestión comunitaria, medio ambiente, salud comunitaria, juventud y género.

USAID

La USAID, a través de donaciones realizadas bajo el Proyecto de Diversificación Económica Rural, apoya pequeñas inversiones compartidas de hasta RD$2.5 millones a clústeres y organizaciones de productores con el fin de impulsar la diversificación económica rural. A través de este mecanismo se han entregado 51 donaciones a organizaciones, clústeres o agrupaciones de productores por un monto de RD$100.4 millones. Asimismo, en forma de contrapartida, las entidades beneficiarias han aportado en recursos propios un total de RD$144.5 para un monto total de inversiones de RD$244.9  millones.

CHOCAL

La cuenca media y alta del Río Bajabonico sufrió transformaciones significativas debido a la degradación ambiental, por lo que se fomentó la siembra de cacao para reforestar la zona. Así surge Chocolate de la Cuenca Altamira, CHOCAL, para procesar cacao orgánico y otros productos agroforestales en la parte media y alta de la cuenca del Río Bajabonico en el municipio de Altamira, Puerto Plata. De esta forma se garantiza el fortalecimiento del mercado del cacao y de frutales. La empresa elabora chocolate de mesa, bolas, chocolatines, vino de cacao, mermelada de cacao, dulces y otros subproductos del cacao orgánico.